不再迷惑，无值和 NULL 值

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原文出处： Vic Liu

在关系型数据库的世界中，无值和 NULL 值的区别是什么？一直被这个问题困扰着，甚至在写 TSQL 脚本时，心有戚戚焉，害怕因为自己的一知半解，挖了坑，贻害后来人，于是，本着上下求索，不达通幽不罢休的决心（开个玩笑），遂有此文。

学习过关系型数据库的伙伴都知道，NULL 是指不确定的值，在数据库中绝对是噩梦的存在；而空值，一般对字符串类型而言，指没有任何值的字符串类型，为字符类型的变量设置为空值：set @vs=”，空值跟无值不同。有人可能会问，无值是什么？无值，是指数据表中没有任何数据。无值和不确定值，单从字面意思上来看，两者之间的定义很清楚，一旦深究，这两者之间的关系，有时令人十分迷惑（confused），这是因为，在特定条件下，无值会转换为 NULL 值。

一，举个栗子，理解无值和 NULL 值的区别

比如，创建一个临时表，在不插入任何数据时，该数据表是空的，没有任何值，对其执行 select 命令，将不会返回任何数据值：

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create table #temp ( id int null )

创建一个标量类型的变量，在不初始化时，该变量的值是不确定的，其值是 NULL：

1	declare @vs int

创建一个表类型变量，在不初始化时，该表变量没有任何数据，是无值的：

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declare @vt as table ( id int null )

总结一下，声明一个标量型变量，如果没有对变量进行初始化，其值是不确定的，是 NULL 值；对于表变量，临时表和基础表，如果没有插入任何数据，该表没有任何数据，是无值的。

二，无值和 NULL 值的转换

在开始本节之前，先为变量赋值，简单的一个 select 命令就可以完成变量的赋值：

1	select @vs=1

有些朋友思维比较活跃，立马会想到：“用 select 命令可以从表中取值为变量赋值”，对，但是，赋值方法不是我求索的重点，我关注的是从表中取值为变量赋值的结果。

1，从空表中为变量赋值

如果数据表是空表，没有任何值，那么数据库引擎不会执行赋值语句，变量保持原有值不变：

1 2	select @vs=id from #temp

但是，如果采用以下方式，那么数据库引擎会执行赋值语句，由于空表不返回任何值，数据库引擎会把无值转换为不确定值 NULL：

1 2	select @vs=(select top 1 id from #temp)

诧异吗？无值和 NULL 值的转换，居然从不起眼的变量赋值开始。 注意，当不返回任何值时，数据库引擎不确定返回值，就把无值转换为 NULL 值。

2，从空表中计算聚合

空表是没有任何数据的表，计算聚合会产生怎样的结果？

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select count(0) as count_all     ,count(id) as count_id     ,max(id) as max_id     ,min(id) as min_id     ,avg(id) as avg_id     ,sum(id) as sum_id from #temp

当统计数据行数时，返回的是 0；当计算聚合函数（max，min，avg 和 sum）的聚合值时，由于无值可以聚合，数据库引擎不能确定这些聚合函数的返回值，因此，数据库引擎返回 NULL 值。

三，聚合函数忽略 NULL 值

一般情况下，除了 count(0)，count(*) 之外，聚合函数都会忽略 NULL 值，而统计非 NULL 值，如果读者有疑问，可以查看我的博客《TSQL 聚合函数忽略 NULL 值》。如果只知聚合函数忽略 NULL 值，而不知空表也会产生结果为 NULL 的聚合值，轻易得出聚合函数不会返回 NULL 值的定论，那就很尴尬。楼主曾遇到过一次“意外”，在一次调试脚本代码的过程中，我遇到 max 聚合函数返回 NULL 值的情况，当时一脸懵逼，直接怀疑自己之前的所学。

当聚合列值都是 NULL 值时，由于聚合函数忽略 NULL 值，因此，当计算聚合函数（max，min，avg 和 sum）的聚合值时，由于无值可以聚合，数据库引擎不能确定这些聚合函数的返回值，因此，数据库引擎返回 NULL 值。

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insert into #temp(id) values(null) select count(0) as count_all     ,count(id) as count_id     ,max(id) as max_id     ,min(id) as min_id     ,avg(id) as avg_id     ,sum(id) as sum_id from #temp

聚合函数（max,min,sum,avg 和 count）忽略 null 值，但不代表聚合函数不返回 null 值：如果数据表为空表，或聚合列值都是 null，那么 max,min,sum,avg 聚合函数返回 null 值，而 count 聚合函数返回 0。聚合函数的共性：Null values are ignored。

不再迷惑： 当不返回任何值时，数据库引擎不确定返回值，就把无值转换为 NULL 值。

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